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La fiesta del ‘scroll infinito’ y los videos que nunca se detienen podría estar llegando a su fin para Meta. La Comisión Europea ha puesto a la compañía de Mark Zuckerberg contra las cuerdas, advirtiéndole que debe eliminar las funciones de diseño ‘adictivas’ de Facebook e Instagram o enfrentarse a una multa que podría redefinir el concepto de sanción económica. Esto no es una simple multa de tráfico; es un ataque directo al núcleo del modelo de negocio que ha mantenido a miles de millones de usuarios pegados a sus pantallas.
La Ley de Servicios Digitales entra en acción
El arma de Bruselas en esta batalla es la Ley de Servicios Digitales (DSA, por sus siglas en inglés). Amparándose en ella, la UE argumenta que ‘Meta no evaluó adecuadamente los riesgos de su diseño adictivo para el bienestar físico y mental de los usuarios’. Según reportó Ars Technica, la multa podría alcanzar el 6% de la facturación global anual de la compañía. Para una empresa con una capitalización de 1.5 billones de dólares, hablamos de una cifra astronómica que haría temblar a cualquier junta directiva. ‘Nuestro punto de partida es que, basándonos en nuestros hallazgos, este diseño es demasiado adictivo y es necesario hacer cambios’, sentenció Henna Virkkunen, una de las principales responsables de tecnología de la UE.
Un frente común a ambos lados del Atlántico
Este cerco regulatorio no es exclusivo de Europa. Al otro lado del Atlántico, Meta enfrenta una demanda multimillonaria en Estados Unidos por motivos similares. Fiscales como Rob Bonta de California acusan a la compañía de haber ‘priorizado las ganancias sobre la seguridad de los niños y alimentado la crisis de salud mental que vemos impactar a una generación’. La presión es, por tanto, global y coordinada, lo que debilita la posición de Meta para negociar una salida fácil y demuestra un cambio de paradigma en cómo los gobiernos ven la responsabilidad de las plataformas.
¿Un golpe a las ambiciones en IA?
Aquí es donde la historia se vuelve crucial para el futuro de la tecnología. Esta ofensiva regulatoria llega en el peor momento para Meta, que está invirtiendo decenas de miles de millones de dólares este año para construir la infraestructura de inteligencia artificial que necesita para competir con Google y OpenAI. Una sanción de esta magnitud, sumada a las pérdidas ya astronómicas de su división Reality Labs, podría desviar recursos vitales y poner en serio peligro su capacidad para mantenerse en la carrera por la supremacía en IA.
Meta se encuentra en una encrucijada. Puede ceder y modificar la esencia de la experiencia de usuario que le genera miles de millones en ingresos publicitarios, o puede luchar y arriesgarse a una multa que podría mermar gravemente su músculo financiero para innovar. La decisión que tomen en los próximos meses no solo cambiará el rostro de las redes sociales, sino que podría alterar el equilibrio de poder en la emergente era de la inteligencia artificial.